Seriedad

Al rival hay que respetarle. Suena a perogrullo pero por desgracia acarreamos un terrible historial de jaimitadas en la Copa del Rey que nos inquietan cada vez que pisamos este tipo de campos. De lo poco bueno que siempre me ha gustado de Ancelotti es que ha imprimido en sus jugadores la necesidad de tratar a todos los rivales por igual. No es habitual que veamos un partido que parezca una pachanga y esto es algo que hay que reconocer al italiano. Obviamente las rotaciones son obligatorias en noches como la de ayer para aguantar el ritmo de la competición pero nadie podrá recriminar que se ninguneara al Cornellá: algunos de los que jugaron anoche aspiran a ser titulares.

Dicho esto, no creo oportuno extenderme hoy con esta entrada. Para mi no hay gloria en ganar a rivales de menor entidad y sin embargo cualquier mal resultado (o incluso una pésima imagen en el campo) te deja la cara colorada sin contemplaciones. La eliminatoria queda resuelta y me quedo con las siguientes pinceladas: el buen papel que cuaja siempre Nacho como suplente, la justicia vital en los dos goles de Varane, el ambiente en la grada lejos de la hostilidad de ciertos parajes, la novedad en Carvajal como lateral izquierdo y comprobar que los menos habituales tienen algo que aportar a pesar de tener un rol secundario. No hay muchos días donde ver que tenemos en el armario, así que suelo aprovechar estos partidos para poner un ojo en Batman, Chicharito (gran gol y actitud la suya cuando juega) o Khedira, ya que a fin de cuentas nadie sabe cuanto tiempo vestirán esa camiseta.

Clásico

Si de todos los proyectos deportivos que he visto me llegan a decir que el de Ancelotti iba a ser el más prometedor, no me lo hubiera creído. Incluso en este momento me cuesta entender que nos ha proporcionado el italiano que no hayan planteado otros muchos antes que él. No es el técnico que más ha trabajado ni el plano personal, ni el táctico ni el corporativo y sin embargo se puede ver su sello personal en todas y cada una de estas facetas. Aunque obviamente se le dio una plantilla de escándalo me parece injusto seguir hablando a estas alturas de su flor en el recto. Lo que haya hecho sencillamente funciona y me recuerda en cierta medida a la ideología laissez faire del Marqués de Del Bosque. Al final va a ser cierto que para obtener buen rédito de cientos de millones de euros únicamente hay que encomiarse a la autogestión. Vivir para ver.

Dicho esto e independientemente de como termine la temporada, es importante matizar que la llegada al éxito de Ancelotti coincide de pleno con un evidente ocaso deportivo del Barcelona. Salpicado por el escándalo y la corrupción, el soci ve impotente como su equipo ha pasado de las manos del gurú Guardiola a las del hijo de Amunike pasando por Tito Vilanova y el gravitador Martino. Créanse que un 25% de seny se perdió en cada traspaso de poderes. Y fíjense hasta qué punto fue desconcertante el partido del equip dels valors que Messi pasó olímpicamente de buscar su momento de gloria en el Bernabéu. Nada de Álves (adicto a la pollería en este tipo de partidos), presencia testimonial de Céspetman, Piqué y Matthieu centrales de mantequilla, el fichaje estrella de Rakitic como una caricatura y la clásica sensación de impotencia con el paso de los minutos. Veo que preocupa en tierras catalanas que el mejor del Barcelona fuera Suárez y lo cierto es que a pesar de que un jugador de su entidad aportará quilates al colectivo (no olvidemos que la sospecha de tener una rodilla a punto de decir adiós es lo que impidió que hoy sea jugador del Real Madrid) hablamos de un tipo que ha pasado cuatro meses cebándose. En un deporte que vive de las sensaciones en el día a día y que no recuerda lo sucedido 24 horas antes, hemos de tener claro que algo se ha tambaleado en Can Barsa.

Pero hablemos del Madrid. Quiero empezar con James y de cómo le afectó la sombra de Di María. Hace meses comenté que el argentino a pesar del cariño del pipero chic y de su indudable aportación en ciertos tramos de la competición me planteaba dos problemas: el recuerdo de noches clave en el pasado donde no estuvo a la altura de las circunstancias y lo que imposibilitaba la progresión de otros jugadores y estilos de juego. Pues bien, aunque los "expertos" nos quisieron vender el trueque Di María - James cuando realmente lo acertado era Kroos por Di María y el colombiano como plus adicional, hoy podemos afirmar que incluso la comparativa de sudamericanos ya nos resulta favorable. Las dudas iniciales comienzan a disiparse en torno a lo que más imposibilitaba Di María: jugamos de otra manera y se han hecho importantes jugadores como Isco con roles y facetas de juego desconocidas. Y mientras tanto, el argentino se desangra en Inglaterra. Se puede estar en desacuerdo con aquella operación pero desde luego ya nadie puede afirmar que fue un grave error. El único error ha sido la avaricia de Di María.

Y hoy podemos afirmar que al igual que lo hizo Jesé, ha llegado Isco. En una semana clave para él ha cumplido con la misión de ser importante en partidos de peso. Bastante mejor el de Anfield que el del Sábado pero aun así importante en el juego colectivo. Atrás queda el fIaSCO si lo que se queda es la actitud, la intención y las ganas de triunfar del malagueño. Sería interesante saber que opina de su relación con Ancelotti desde que aterrizó en Madrid y en que medida su eclosión es producto de la obra del italiano o de lo que se haya encendido en la cabeza del jugador pero en cualquier caso sumamos un poderoso efectivo a la causa de ser un equipo más consolidado y con mayor alternativas de juego. Como comentaba alguien, el Madrid mantiene su capacidad de contragolpe y ha aprendido a jugar más con el balón. Obviamente no se ha ganado en control únicamente por Isco: el retorno de Luka a la organización se ha consolidado durante esta semana. Antonio solamente actúa como catalizador de un equipo que ya juega mejor con cuatro en el centro que con tres. ¿Otro milagro de Ancelotti? ¿Apostaba por cuatro peloteros o la baja de di María y las lesiones le empujaron a ello?. En cualquier caso, hasta para tener suerte hay que llamarse Carlo y nunca sabremos si otro técnico hubiera tenido esa idea. Efectos secundarios de la pacificación.

En esta mañana también hablamos de Benzy. Inconmensurable su aportación al juego, en especial en las últimas fechas. Cierren la boca de todo hater que no tenga halagos para el francés porque sencillamente no hay mejor complemento para la figura de Cristiano. La hipotética baja de Karim le resta al juego ofensivo toneladas de quilates, presencia, opciones y definición. Imaginemos cualquier jugador en el papel de Benzema en el derbi y no encontraríamos un jugador que pueda complementar mejor todo lo existente. Entiendo que sus detractores no perdonen los episodios de indolencia y la falta de gol que le acosa en varios tramos de la temporada pero deben entender lo que implica jugar al lado de Cristiano y ser la única referencia en punta, algo que se acentúa en estos partidos donde el portugués ofrece una imagen muy lejos de la excelencia a la que nos tiene acostumbrados. No fue un buen partido de Cristiano, pero incluso el juego de Benzema le permitió salvarse de una crítica más dura. En definitiva, no cambio a Karim por nadie ni veo quien le puede quitar el puesto.

Piropos aparte, el mejor jugador del partido para mí fue Marcelo. Porque cuando el brasileño se apodera de su banda el equipo gana enteros y más si lo hace frente a jugadores que históricamente nos han hecho mucho daño (lease Álves). En esta circunstancia teníamos ganado como mínimo el 50% del partido. Es un hecho que la asignatura pendiente del Madrid es nivelar la capacidad ofensiva por ambas bandas. El experimento de Bale por la derecha no cuaja como debiera y James como interior acaba flotando al centro para aprovechar el perfil de su zurda. Por tanto, es necesario que la banda izquierda sea un auténtico suplicio para el rival. Normalmente Cristiano se basta para ello (y eso que sería más interesante verle en punta y a Bale como extremo), pero si Marcelo se suma a la fiesta, esa banda es capaz de generar todo el juego ofensivo y olvidar lo que ocurre al otro lado del campo. Me llama la atención que ningún equipo se centre en asfixiar esa banda porque nos pondría en muchas complicaciones pero mientras esto no ocurra todo buen partido de Marcelo aumenta las opciones de victoria. Ahora sólo queda que Ancelotti vigile su estado de forma y le mantenga con competencia en el puesto.

Podríamos hablar de más jugadores pero si nos damos cuenta todo gira últimamente alrededor de los que le están dando forma a una temporada que tiene muy buena pinta. Si TopoR no hace de las suyas (que las hará), las lesiones nos respetan (que llegarán) y conseguimos un buen rendimiento de Bale este año (que llegará), aspiramos a todo. Y aún queda sumarse a este estado de gracia The Flag. Disfruten de la mañana. Puta Barsa y puta Cataluña.

Anfield

Siendo francos, entiendo que Anfield sea un templo histórico del mundo del fútbol, que el Liverpool tenga cinco Copas de Europa en sus vitrina y que sobre el papel todo apunte a un duelo histórico. Pero cuando llega la hora de la verdad todo se queda en agua de borrajas al ver en lo que se han convertidos los reds. Y sobra decir que no están en condiciones de competir de tú a tú con los grandes cocos de la Champions. Si prescindimos del efecto romántico que nos ofrece su estadio, la estética del escudo y sobre todo del himno, nos queda un equipo del montón: a Gerrard, a quien le dolerá de por vida no haber vestido de blanco, le pesan terriblemente los años y le perjudica claramente retrasar su posición; Sterling, aunque es un jugador prometedor, sólo tiene 19 años y por tanto carece de mayores responsabilidades; Sturridge, aunque lesionado, no creo que hubiera cambiado el ritmo del partido, el centro del campo es como mucho de equipo UEFA y la respuesta del club ante la venta de Luis Suarez es... Balotelli. Tela. Sinceramente, no es creíble que un equipo sin nada que apasione en portería, defensa, centro del campo o delantera pueda hacerle frente a un equipo que viene de ganar su décima Copa de Europa. Por desgracia para los románticos, el destino del Liverpool puede seguir los derroteros del United si no son capaces de fraguar proyectos deportivos visualmente más atractivos. A fin de cuentas esa afición, capaz de reconocer el talento de Cristiano, merece jugadores a la altura de ese escudo.

Dicho esto, para mi los focos estaban sobre fIaSCO. Sigue con el apodo porque aún le queda el 50% del examen por pasar (dos partidos claves, uno por su importancia sobre el papel y otro por su simbología), pero lo que veo últimamente de Isco he de reconocer que me gusta. Hoy es fácil hablar bien del malagueño pero muy pocos van a reconocer que la diferencia entre ese jugador irrelevante, carne de banquillo con aroma a tenerna promesa que ha sido víctima del hype y el que estamos viendo muy involucrado en la actualidad es simplemente su actitud. Isco ha entendido que debe ser importante, que debe aparecer cuando el equipo lo requiere y que necesita que las piernas sigan el ritmo de lo que dicta su cabeza. En ese escenario, el futuro es suyo porque las condiciones y la edad le acompañan. Ahora bien, sin pasión en estas palabras, queda comprobar si el Sábado puede encargarse junto a James (ojo a cada partido a partido del colombiano) del juego ofensivo del equipo ante un rival de peso. Que nadie olvide que Isco viene a Madrid para ser referencia en los momentos clave, no contra rivales recién ascendidos o susceptibles de bajar a Segunda División.

En cualquier caso, parece que Antonio, Luka (en proceso de recuperación para la causa), James y fIaSCO forman un centro del campo. Y el primer combinado del Madrid en años que no tiene un jugador específico de corte defensivo. Me gusta porque soy de la idea de que el buen trabajo colectivo del talento puede suplir con creces la tendencia del fútbol moderno de colocar a un leño de pivote. Lo que se pierde en consistencia se gana en verticalidad, velocidad y sobre todo en la atención que debe prestar el rival a esta circunstancia, quien creo que sale perdiendo si no puede equilibrar tanta calidad y no le queda más remedio que apuntalar con un mediocentro defensivo. No quiero decir que jugadores como Khedira no tengan un hueco en el fútbol moderno (a fin de cuentas siempre aparecen en proyectos deportivos de éxito), sino que no deben ser titulares en cualquier campo y condición de partido.

Por otro lado, si podemos centrarnos en lo que ocurre arriba, es porque hay solidez en la defensa. A pesar de que para mí sigue siendo un Judas, ayer me gustó el desempeño de Pepe, bastante más vistoso que Varane. La zaga cuajó un partido concentrada, sin fisuras y sin complicaciones atrás que nos permitió disfrutar de unas buenas risas a costa de los haters de Arbeloa que pronosticaban un ridículo inmenso frente a Sterling. Ya dije en su momento que poco iba encontrar en el mercado el Real Madrid para darle competencia a Carvajal y actuaciones como la de ayer nos dan la razón a los que creemos en la importancia de un especialista defensivo en un equipo configurado para atacar desde el primer minuto y que ya tiene su alter ego en Marcelo. Nunca me cansaré de hablar de lo bueno que es el brasileño cuando quiere y el físico le acompaña. Que pena su intermitencia.

Y arriba, pene. Mucho pene congelándose por momentos. Es descomunal la capacidad ofensiva cuando la maquinaria responde a pleno rendimiento. Individual o colectivamente no hay rival que pueda ofrecer respuesta cuando la BBC o asociados decide ganar partidos. Puede que el pase de James fuera medio gol, pero ese remate sólo se le ocurre a un tipo que convive con el gol en su cabeza. Y ese cabezazo de Benzy, aunque churrigueresco, viene de un desmarque y de una intención que surgen segundos antes. Es imperativo que cerremos filas cuando un monguer se dedique a hablar mal del descomunal talento que tiene este equipo para meter goles. Quizá sea el Madrid un globo hinchado como afirma Julián Ruiz, pero de momento el maquillaje aguanta bastante bien el tipo. Al César lo que es del César.

Manita

La verdad es que al terminar la primera parte me preguntaba qué demonios pitaba el público. El Madrid era un equipo compacto, que dominaba el partido con suficiencia y a la vez reservaba fuerzas para una semana crucial. Culpar al árbitro del marcador era algo ridículo en la medida que existen fallos graves en la defensa del Levante en los dos primeros goles que reciben. Sinceramente, son demasiadas concesiones en pocos minutos y es algo que puede comprobarse tirando de hemeroteca de las últimas visitas merengues a tierras levantinas. Eran otros tiempos.

Levante aparte, es una gran noticia que en aquellos campos donde hemos sufrido más de lo necesario en los últimos años demos una imagen como la del Sábado que venga respaldada por un marcador contundente. El Madrid debe ser el coco y no un rival que anime a jugarle de tú a tú. Esta ha sido una de mis mayores reivindicaciones en los años del Barcelona de Guardiola, puesto que mientras disputábamos partidos contra equipos que parecían jugar su último partido como profesionales, el Barcelona recibía halagos constantes y una escasa oposición. Por ello una manita contra el Levante es un resultado bastante satisfactorio que arroja un mensaje claro y directo que nos devuelve a nuestro verdadero lugar.

Aunque en las goleadas casi todos rinden a un gran nivel, quiero centrar esta entrada en dos jugadores clave para entender la progresión del equipo en la medida que aumenta vertigionsamente la suya propia: James y fIaSCO. No creo que el colombiano vaya a ser un jugador a la altura de su coste (a fin de cuentas Bale no lo ha sido pero no parece importar a nadie) pero es innegable que de respetarle el físico y tener ese punto de forma física adecuada se trata de un jugador como la copa de un pino cuyas flaquezas nos lo parecen porque en otros proyectos deportivos hubiera encajado mejor. Pero James no tiene la culpa de haber llegado en un momento donde su fútbol no brilla como debiera y deba asumir las deudas deportivas contraídas por el club con el asunto Di María. En cierta medida me recuerda a lo que vivió Özil, salvo que la actitud de ambos difiere demasiado y mientras uno va cuesta abajo sin frenos el otro suma partidos en franca progresión. Pese a todo me quedo con las ganas de saber que sería de James respaldado de un centro del campo con Xabi Alonso, libre de tanto rigor táctico y criterios defensivos...

El otro jugador clave del partido, como no, es fIaSCO. Fue una vez más de los mejores, va sobrado para jugar a este deporte y como ya he repetido en varias ocasiones, debiera tener otro rol en esta plantilla. Pero como también he recalcado, ese despliegue de cremosidad, elegancia y buenas maneras ante rivales sin entidad es un auténtico desperdicio. Lo que quiero ver de él, es un desfalco de juego contra el Liverpool o el Barcelona sin ir más lejos. Se le debe exigir esa actuación primorosa contra un rival de peso que abra un debate definitivo sobre su titularidad. Y aunque no veo a Ancelotti dispuesto a jugarse un partido clave con Isco al mando, si ese día llega y cumple como viene haciéndolo insisto en que le quitaré el sobrenombre de fIaSCo. Pero primero debe consagrar su juego en la élite y hay quien no ha entendido que ganarse ese partido implica la travesía del desierto que parece haber cumplido con creces. Ahora es el momento de que os suméis a mí y os deis cuenta como Ancelotti sufre de indigestión ante la idea de tener que darle al malagueño la titularidad esta semana. Haga lo que haga se verá en el disparadero y eso es algo que el italiano no lleva bien. La pregunta es cómo lo va a llevar Isco ahora que los focos le apuntan de cara.

Topor como metáfora

Si no han visto aún la entrevista de Gabilondo a Casillas, corran a ello. Primero, eso sí, tengan en cuenta que Gabilondo, antimadridista declarado, le dedicó hace tiempo a Mourinho una reflexión de tres minutos donde básicamente le acusaba de criticar el trabajo de los demás sin saber hacer el suyo. Vaya por delante que resulta insólito que alguien tenga el poco juicio como para hablar de la capacidad laboral del portugués, pero es algo que sirve de precedente para entender como la elección del periodista ya es una declaración de intenciones. Pueden recriminarle a Don José su carácter, sus formas e incluso su pasión, pero la profesionalidad es un insulto a la inteligencia. Por lo menos no han tenido la desfachatez de elegir a Panocha para entrevistar al Santo.

Entrando en materia, lo que más me llama la atención es a que se debe que tras dos años callado salga ahora nuestro bien amado capitán en defensa de su imagen. En todo ese tiempo, donde él mismo reconoce que no tuvo la necesidad de hacerlo, le sobraron oportunidades y medios para ello, obtuvimos la callada por respuesta. Díganme a que viene hacerlo ahora cuando los protagonistas difícilmente tienen posibilidad de réplica. ¿Se imaginan ahora a Mourinho o Diego López sacando la lengua a pasear?. Han reconducido sus vidas lo suficiente como para que les importe más bien poco lo que Casillas pueda decir ahora de ellos, por no decir que están fuera del entorno madridista. Elegir Canal +, ese escenario, ese interlocutor, esa introducción con tanto palmarés y el guión por anticipado es una muestra de control mental para borregos. Imaginen una entrevista tipo Manolo Lama a Florentino Pérez. Eso es lo que sí me gustaría ver y no a Gabilondo cuyo interés por el esférico es nulo.

Si no quieren leer mucho en esta entrada quédense con un dato: Casillas no tiene problemas con nadie, simplemente "discrepancias". Es decir, pasa de ser un pilar fundamental del equipo (recuerden que al llegar Mourinho a Madrid es titular indiscutible) a suplente con dos técnicos diferentes. Sin embargo no hay problemas. Ni con Mourinho, ni con Ancelotti, ni con Diego López, ni con Arbeloa. Únicamente "discrepancias" y siempre enmarcadas en la cordialidad y el respeto en palabras del propio Casillas. ¿De verdad nos toma por gilipollas al madridismo? En la mayor crisis que se recuerda desde los misiles cubanos ahora resulta que el principal protagonista tras dos años en silencio sólo reconoce "discrepancias". Me parece una tomadura de pelo desperdiciar semejante prime time para esto porque nadie que haya seguido este culebrón puede quedarse conforme con esa versión. Incluso en un momento de la entrevista Casillas no se corta un pelo y afirma sobre Mourinho "eso deberíamos preguntárselo a él". Es una respuesta vaga y cobarde equivalente a tirarle un cacahuete a un mono.

También quería dejar claro Casillas que nunca se excusó con Xavi. Es un buen movimiento premeditado con su entorno que afirmara que todos los protagonistas se echaron en cara diferentes aspectos durante esas conversaciones ya que no le deja directamente con los pantalones por los tobillos. El problema de la llamada es que todos tenemos constancia que Mourinho dio órdenes expresa a sus jugadores de mantener silencio institucional durante aquellos derbis tan llenos de sangre. Es decir, esta cuestión no trata sobre si se disculpó o la conversación tuvo un tono de tú a tú. En este punto debatimos que Casillas antepuso sus intereses personales, desobedeció expresamente las órdenes de sus jefe y creo un auténtico cisma en el vestuario. Teniendo en cuenta, como no podía ser de otra manera, que en otro momento de la entrevista afirma respetar a sus superiores por el simple hecho de serlo, hubiera sido muy interesante que alguien le preguntara por qué lo hizo. Ni lo habló con su entrenador, ni por supuesto con sus compañeros. Pero como se pueden imaginar para Casillas todo esto son "discrepancias" que en ningún momento pueden desembocar en un problema muy grave.

Hoy también tenemos noticia de que quiso censurar la parte de la entrevista donde básicamente reconoce que Florentino le dejó con el culo al aire. Aislado en palabras del protagonista. Cuesta entender en qué punto Casillas se considera más allá del bien y del mal como merecer semejante trato personalizado cuando su novia no titubeó en otro glorioso prime time en desmentir públicamente las declaraciones de Florentino Pérez. ¿Esperaba que un multillonario, máximo responsable e imagen del club fuera a aceptar sin más que una periodista patease todos los valores de silencio y confidencialidad de la entidad?. Apunten otra "discrepancia" porque Casillas se despachó afirmando que Sara Carbonero podría hablar de lo lindo de intimidades del vestuario y nunca lo ha hecho. Podemos respirar tranquilo que haya tenido medio dedo de frente para no hacerlo.

También destacable el momento donde Gabilondo le pregunta sobre su condición física. Sin ningún tipo de pudor afirma que no le viene nada bien el entrenamiento exigente y que de hecho le resulta contraproducente. Es decir, que un club que gasta millones en investigación, instalaciones y personal médico debe aceptar que Casillas tiene un "talento natural" que no necesita nada más allá de un entrenamiento ligero. Entiendo que no todos pueden tener la condición física de Cristiano, pero que un profesional que vive de su cuerpo afirme que esos niveles de cuidado son contraproducentes son una tomadura de pelo. Por si fuera poco nos hace referencia a su "poderoso" tren inferior cuando sobran las imágenes en los lanzamientos de esquina donde podemos comprobar que es incapaz de dar un salto en condiciones. Pero no se preocupen: Casillas hacía volteretas de pequeño. Lo que no hace en absoluto es un ejercicio de autocrítica para ver en que punto se encuentra ese talento natural que refiere. En este momento veo la repetición de su histórica cantada en la final de la Copa de Europa y el ridículo contra Chile en el Mundial para llegar a una conclusión: lo que tiene es talento natural para la comedia.

En cuanto a su imagen, por mucho que afirmara que allá donde va recibe muestras de cariño, sólo hay que adelantar un par de minutos el vídeo para comprobar que es consciente de que está sujeto a críticas y que recibe muchas de ellas en las redes sociales que le afectan porque también tiene su corazoncito. Ignoro por donde pasa este tipo en su día a día pero le puedo aclarar desde este humilde espacio que si frecuenta ciertos sitios va a conocer de buen grado lo que se siente al ser totalmente repudiado. Pero claro, la compañía del pipero chic, del mojabraguismo ilustrado y de medios afines resulta siempre más reconfortante que un baño de masas. A nadie le gusta pasearse por otro foros y comprobar que piensan que eres un mal capitán, un traidor, un topo, un mal portero, un pésimo capitán, etc... La respuesta de Casillas frente a ello es curiosa: tras más de quince años en este club la gente se ha cansado de verme. Es extraño, no recuerdo que la gente se cansara, por ejemplo, de ver a Zidane.

A pesar de no tener problemas con entrenador y compañeros, estar en perfecta forma física y sentir el cariño del pueblo, Casillas reconoce que cierto momento pensó en salir del club. Y leyendo entre líneas no niega que existieran ofertas, tan sólo que nunca se llegaron a concretar. Y ojo, porque lo más escalofriante de ese bloque llega cuando reconoce que un momento dado pasa de una visión trágica donde se ve culpable de todo y quiere salir a otra mucho más fría y calculadora donde se pregunta por qué debe salir si esta es su casa. Como ven, todo lleno de sinsentidos e incongruencias que lo único que dejan claro es que aquí le atan demasiados intereses. Su declaración lejos de disipar dudas sólo deja claro que quiere llegar a Paris 2016. Para ello debe jugar y sabe que económica y deportivamente no va a encontrar un sitio mejor con 33 años. Definitivamente no es tonto y las matemáticas más elementales no le son desconocidas.

No se ustedes, pero en cualquier caso y después de todo esto me quedo como estoy. Supongo que este vago intendo de lavar su imagen habrá satisfacido a sus palmeros e incondicionales pero definitivamente arroja más indignación entre sus detractores. Dos años de silencio deberían dar para mucho más, pero cuando realmente eres el que más tienes que callar no hay para mucho más y a poca gente le importa ya. Poco que diga cambiará la sentencia y el hecho de que ha dilapidado su reputación en dos años.

Messie Karim

Me pregunto qué sabor de boca se les ha quedado a los detractores de Benzy tras el recital de juego del francés anoche. Todo un compendio de virtudes y buenas prácticas de juego posicional para aquellos interesados en cómo un tipo despreocupado de sí mismo puede ser tan determinante en el juego ofensivo de cualquier equipo. El no saber si aparecerá con un buen pase entre líneas, habilitando a un compañero, flotando a banda, disparando o sencillamente quedándose quieto le convierten en un auténtico quebradero de cabeza para los rivales, que dudan entre darle espacios o marcarle en corto. En cualquier caso, el ecosistema que genera un Cristiano para el que se agotaron los calificativos hace tiempo y la sombra de un Bale que lejos de parecer consistente en su juego consigue ser efectivo, hacen de Benzema la mejor opción posible para cerrar un triplete de lujo que se basta para resolver todo tipo de partidos con una suficiencia inaudita.

No obstante, es muy complicado vivir siendo Benzema. Es sencillo encontrar hoy mérito en él pero el auténtico kilate por acción suya transcurre en escasos segundos durante un partido y permanece normalmente oculto a los ojos del espectador. Para disfrutar de lo mejor de Karim hay que abstraerse del partido y perseguirle con la vista varios minutos. No juega para sí y menos a corto plazo en la jugada pero lleva en los genes vivir como segunda punta y eso es algo que no han podido modelar todos aquellos que le han querido encajonar en el área, donde pierde gran parte de su fútbol, Don José incluido. Es por ello que el gran fracaso del club en este asunto no trata de hacer de Karim un '9', sino de no poder encontrar ese '9' para que todo adquiera sentido. Pese a todo, las dos soluciones más creativas siempre han estado delante de nuestras narices: 1) Bale de extremo izquierdo, Cristiano en punta, Karim de segundo delantero flotando a la derecha y otra línea de tres hombre por detrás, o bien 2) Cristiano y Benzema arriba, cuatro en el centro del campo. En cualquiera de ellos la idea es incrementar la presencia en área en aquellos partidos donde el rival no es tan ingenuo como el Athletic como para regalarle al Madrid espacios y bandas.

Tema aparte, fue sin lugar a dudas el mejor partido de lo que llevamos de temporada y para mí la clave reside en la notable mejoría física. Eso sí, el rival más débil de este once es James, a quien las piernas no le responden a la misma velocidad que la cabeza y el mono de trabajo aunque ensuciado no le cunde como quisiera Ancelotti. En un mundo ideal ese puesto es para fIaSCo con los ojos cerrados (y eso que también es más lento que el caballo del malo) pero pasan las semanas y sigue siendo el suplente un jugador que no vale 80 millones ni en la mejor de sus actuaciones. La paz y tranquilidad de los resultados convierten este debate en un balsa de aceite pero mucho cuidado con pinchar en las grandes citas y, como no me canso de apuntar semana tras semana, atentos qué pasa si a) alguien en la medular da un paso adelante como para adelantar a Antonio o b) reaparece Jesé con ganas de seguir por su trayectoria de hace un año. Es improbable a día de hoy pero tengan claro que si surgen respuestas James e Isco pueden ir haciendo las maletas en Junio porque el que no se va es Karim. Au revoir.

En Bulgaria

Ya adelantaba en la mañana Maldini, pájaro de mal agüero y onanista empedernido de todo aquel que se enfrente al Real Madrid que la noche belga sería muy fría. Es cierto que los búlgaros pusieron en apuros al Liverpool y si no es por aquel penalti in extremis hubieran logrado un meritorio empate pero alguien le tiene que decir a este hombre que no se puede sembrar gratuitamente el pánico cada vez que nos enfrentamos a un equipo sin pedigrí. Señor Maldini, deje de hacer el ridículo y entérese de una vez que el marrón en este tipo de partidos los tiene siempre el débil. Es una mamarrachada este cuento chino tan empalagoso y recurrente que afirma que no tienen nada que perder. Aunque sea una fiesta enfrentarse al Madrid a ningún profesional le hace gracia saber que le pueden endosar una goleada de escándalo y por ello juegan como si fuera el partido de su vida. Al día siguiente vuelven a su tónica habitual y desaparecen del recuerdo con los años. Dejen de engañar al pipero chic: este tipo de partidos los pierde el rival de renombre sencillamente porque se comete el error de menospreciar al rival, no porque once búlgaros dopados sean mejores que el campeón de Europa. Por mucho que Maldini y similares dediquen una página entera a buscar cracks mundiales en jugadores de patio de colegio los problemas son un equipo que recibe a un rival con diez copas de Europa que va a usar este partido para hacer rotaciones, mover el banquillo y poner a prueba el rendimiento de los menos habituales. Dejando aparte el hecho de que jugando mal el partido pudo cerrarse en la primera media hora, quedó demostrado que de jugar con los titulares ese plazo se hubiera reducido en otros quince minutos. Pero claro, de algo tiene que comer Maldini.

Dicho esto, tenemos un problema y se llama Luka Modric. Se ha ido, sigue de vacaciones, esta deprimido, encubre una lesión o $DEITY sabe qué pero lo cierto es que el croata ha desaparecido del mapa. No me parece justo culpar a Batman (buena actitud, demasiados errores) de un mal partido sin reconocer que el partido de Luka fue un auténtico despropósito. Sin Xabi Alonso, camino de jugador del año en Alemania, ni Antonio una vez más faltó ese plus que necesita el equipo en la dirección. Hay tiempo de sobra para corregir esta circunstancia pero ahora mismo un ogro europeo con un centro del campo sólido nos puede dar un auténtico baño de fútbol dado que hemos perdido capacidad de trabajo, recuperación y distribución respecto al año pasado. Y si esto se esta evidenciando en rivales modestos no quiero pensar a dónde nos lleva el futuro. Es una realidad que la dirección deportiva suspende clamorosamente este año al analizar que quería para el centro del campo porque sin lugar a dudas este será nuestro talón de Aquiles a lo largo de la temporada.

Por fortuna, ayer fIaSCO volvió a cuajar. Prometo quitarle el mote si estos partidos los firma contra rivales de peso. No me vale el argumento pipero de que Ancelotti no le da minutos, porque cuando le ha sacado no ha cumplido. Es un jugador que tiene todo para triunfar en este club y otros con muchos menos minutos se han metido a la grada y sobre todo al entrenador en el bolsillo (caso Jesé sin ir más lejos). Lo que sí puedo aceptar es que Ancelotti debe darle una continuidad sobre todo en grandes ocasiones para ver en qué nivel se mueve realmente el malagueño. Lo que me inquieta es que es imposible verle jugar 90 minutos: en partidos donde sale de titular a la hora de juego se arrastra por el campo. Háztelo mirar.

Caso Bale. Quiero afirmar sin ningún tipo de miramiento que mi rendimiento en banda derecha es superior al del galés con los ojos cerrados. Vaya forma de desperdiciar a uno de los mejores zurdos que han aparecido en los últimos años. Jugando en esa banda pierde demasiada velocidad al acomodarse el balón con toques poco naturales, desaparece cualquier opción de tiro a pesar de tener un disparo fortísimo y su forma de centrar se antoja ridícula (el centro al área con el exterior cerca del final del partido fue una tomadura de pelo). Entiendo que Isco y Marcelo trabajaron bien en la izquierda pero es un sacrificio demasiado grande. Me parece más lógico dejar a Cristiano en punta (parece que empieza a reconocer que el área favorece individual y colectivamente), darle a Bale la banda con Marcelo y mover a Isco por delante de Arbeloa como interior que le puede dar más empaque a sus fallos. Debe ganarse rápido un hueco ya que si Jesé vuelve en términos de juego parecidos al del año pasado se gana la banda de calle e Isco terminará una vez más en el banquillo.

Benzy. Me se de algún hater que no le habrá hecho ni pizca de gracia el chorreo de fútbol del francés en pocos minutos. Dos pinceladas y adiós al partido de Chicharito, mala noticia para el mexicano. Benzema ha perfeccionado la capacidad de un jugador ofensivo de olvidarse por completo de sí mismo para servir a su equipo. Es difícil tasar lo que aporta cada pase, cada desmarque o cada sacrificio del francés sin analizar donde acaba esa jugada. Nunca fue un killer, nunca será un nueve puro pero como segundo punta ahora mismo no puedo recordar un jugador más interesante para complementar a Ronaldo, cuya figura se hace más y más grande por momentos. Atentos a los partidos que se van desatascando por una gracia de Karim.